Новая экономическая политика была попыткой партии большевиков вырулить из экономического кризиса, который был в стране. Да, в стране имели место поверхностное обращение к рыночной системе, уступки крестьянам, но правящая партия не желала проводить политические преобразования в стране, без которых не существует правовой рыночной системы, и рассматривала мелких собственников и другие элементы буржуазного строя в качестве своих врагов. Такое противоречие (желание внешне следовать принципам рыночной экономики и в то же время отрицать ее законы, пытаясь сделать какой-то симбиоз тоталитаризма и рынка, чего быть не может) не привело к улучшению экономики и в итоге послужило причиной демонтажа НЭПа.

Курс на построение социализма с использованием элементов капиталистических отношений, приоритет идейно-политических установок над экономическими соображениями порождали ограниченность и противоречивость этого курса и в конце концов в изменившихся международных условиях начала 20-х гг., привели руководство партии к политике резкого скачка к социализму.